1971年，辽宁抚顺一个普通工人家庭，于和伟出生了。母亲45岁，生他时几乎没奶水。家里还有八个兄弟姐妹，日子紧得像绷紧的弦。刚出生的于和伟饿得直哭，大姐刚生完孩子，毫不犹豫把自己的奶水喂给他。多年后，他笑着说：“我和外甥女抢奶喝，她喝剩的我接着来。”那时候，哪有什么营养品，能活下来全靠家人互相撑着。

三岁那年，噩耗来了。父亲突然去世，家里没了顶梁柱。母亲推着三轮车，顶着风雪卖烤红薯，养活九个孩子。于和伟回忆，冬天全家挤在一张炕上，盖的被子补丁摞补丁。大哥二哥辍学打工，大姐夫当学徒把工资全交家里，二姐在纺织厂手指被机器轧伤也不敢歇，三姐天不亮捡菜叶煮粥。家里穷到连饭都吃不饱，可没人抱怨一句。

于和伟从小爱文艺。初中加入话剧社，演《雷雨》里的周萍，老师夸他“眼神有戏”。1992年，上海戏剧学院来招生，他想试试，可报名费50块都拿不出。姐姐们东拼西凑4000块，送他上了去上海的火车。那时候，姐姐们都有了自己的家，日子也不宽裕，可为了弟弟的前途，她们咬牙支持。

在上戏的四年，于和伟过得苦哈哈。为了省钱，他一天吃两个馒头就咸菜。课余给人拍挂历广告，一次赚50块。有回在零下20度的户外拍广告，他穿着单衣冻得嘴唇发紫。即便这么拼，命运还是给他当头一棒。大三时，大姐查出肺癌晚期，家人怕影响他学业，瞒得死死的。毕业回抚顺，他才知道大姐瘦得不成人形。这件事像根刺扎在他心里，让他更想出人头地。

1996年，于和伟从上戏毕业，进了南京军区前线话剧团。可没背景没靠山，他在剧组只能跑龙套。2000年，他去试戏，副导演把他的简历甩脸上：“就你这长相，还想演戏？”他捡起简历，默默走人。那晚，他在出租屋喝了瓶二锅头，给妻子打电话，哭着问：“我是不是走错路了？”妻子说：“你是家里的骄傲，我们都信你。”这句话，成了他咬牙坚持的理由。

2003年，机会来了。导演高希希拍《历史的天空》，男三号耍大牌被换，于和伟顶上，演反派万古碑。他每天熬夜琢磨剧本，连走路姿势都模仿角色。一场哭戏，他哭了三个小时，眼睛肿得睁不开。导演拍他肩膀说：“小伙子，你是块好玉。”这次演出，让他被更多人看到。

2010年，新版《三国》开拍，于和伟演刘备。这个角色让他火遍全国。他把刘备的仁德和隐忍演得活灵活现，尤其是“接着奏乐，接着舞”那段，成了全网热梗。网友喊他“皇叔”，说他演的刘备有血有肉，不同以往。从每集5000元的片酬到8万元，于和伟终于熬出头。可他没忘本，2011年春节，他回抚顺，给八个兄弟姐妹每人买了套房。他说：“房子不大，但能让大家住得暖和。”

事业起飞后，于和伟接连演了《军师联盟》的曹操、《悬崖之上》的周乙、《觉醒年代》的陈独秀。每个角色都让人拍手叫绝。2021年，他凭《觉醒年代》拿下白玉兰最佳男主角。领奖时，他哽咽着感谢家人，说没有他们的支持，他走不到今天。观众看着这个50岁的男人，真觉得他把苦日子熬成了甜的。

成名后，于和伟还是那个“老九”。他不爱综艺，不接天价代言，手机五年不换。他说：“演员的价值在戏里，不在镜头外。”每年春节，他回抚顺和家人包饺子、贴春联。有次被拍到蹲在路边帮三哥卖包子，他笑说：“这是家里的老手艺，味道顶呱呱。”在家人面前，他收起所有光环，还是那个被姐姐们托举长大的弟弟。

于和伟的兄弟姐妹如今也会为房产闹点小矛盾。有人觉得房子分得不均，有人想多占点。可于和伟没掺和这些。他用自己的方式，给了家人最实在的回报。当年姐姐们凑钱送他读书，现在他买房让大家安居。这份恩情，他用行动还清了。网友说，他这波操作简直是“教科书式”的家庭和解。