球迷屋8月28日讯，The Athletic报道，骑士队自2018年以来首次打进东部决赛，对2026-27赛季抱有很高期望。詹姆斯·哈登的加盟是球队突破次轮的重要原因。上赛季哈登为骑士出战26场常规赛，场均20.5分4.8篮板7.7助攻，投篮命中率46.6%，三分命中率43.5%。在2025-26赛季开局不佳的情况下，他的到来为球队冲击季后赛提供了重要帮助。

他与骑士双塔的化学反应是上赛季一大亮点。与贾勒特·阿伦同场13次，哈登给阿伦传球约125次，送出29次助攻，是交易后其他球员中最高助攻数（丹尼斯·施罗德14次）的两倍多。阿伦在哈登首秀前40场场均13.9分8.1篮板，命中率60.5%；与哈登同场后，场均得到18.4分9.5篮板，命中率提升至70.5%。

埃文·莫布利也受益。与哈登同场的21场比赛，他场均18.1分9.5篮板，命中率60.4%；此前42场场均17.9分8.8篮板4助攻，命中率51.2%。触球数据显示，莫布利在哈登到来后场均禁区触球从6.9次升至9.0次，阿伦从9.0次升至10.1次，两人在进攻端参与度更高。

文章指出，哈登交易后，当阿伦单场至少出手10次时，骑士6胜3负；莫布利达到这一出手数时，骑士11胜6负。哈登职业生涯以擅长带动大个子著称，卡佩拉、祖巴茨、克拉克斯顿和恩比德都曾因此受益。骑士若想在新赛季进一步提升，哈登需要继续与双塔保持连线，多诺万·米切尔也应更多向内线传球。随着佩顿·沃森加盟，哈登和米切尔更需要分享球权。