球迷屋9月26日讯，ESPN的Stephen A. Smith报道，他不愿将马刺全明星维克托·文班亚马称为NBA最佳球员，但认为卫冕最佳防守球员文班亚马已非常接近。Smith称文班亚马是NBA门面，取代了76人全明星勒布朗·詹姆斯，并认为只有2名球员排在他前面。

在ESPN的First Take节目中，Smith解释文班亚马为何是联盟第3好球员。Smith说：“他的控球、外线投篮、开阔场地能力和防守，都是NBA精英级别。现在就可以把文班亚马视为NBA前3球员，毫无疑问。没有他，马刺摸不到季后赛，更别说总决赛。”

文班亚马在ESPN的NBA球员排名中排在第2，仅次于掘金的尼古拉·约基奇。但Smith不愿将文班亚马排在雷霆2届MVP谢伊·吉尔杰斯-亚历山大之上。2026-27赛季开始前，马刺球迷被评为NBA最乐观球迷。

上赛季马刺打进总决赛已超预期，但Smith认为，若雷霆全员健康，他们能在西决7场系列赛中晋级。Smith说：“如果杰伦·威廉姆斯和阿杰·米切尔没有受伤，马刺进不了总决赛，雷霆会击败马刺。我坚信他们可能夺冠。但文班亚马仍然打得很好，别忘了切特·霍姆格伦不是废物。霍姆格伦能打，可面对文班亚马时像一只吓坏的小狗。文班亚马走进球馆，霍姆格伦看起来害怕得要命。”

Smith表示：“雷霆今夏本应打包霍姆格伦和未来首轮签，送往雄鹿换扬尼斯·阿德托昆博。”