在北纬18度到24度之间，有一片被阳光眷顾的土地。这里生长着木薯、可可、咖啡、香草兰、椰子——它们不只是餐桌上的风味，更是国家战略的支撑、热带生态的缩影、几代人扎根热土的科技答卷。

热带作物，狭义特指橡胶、椰子等特种热作；广义则指香蕉、木薯等以热带为主要分布区的作物。已故中国工程院院士，中国热带农业科学院名誉院长黄宗道曾将热带作物亲切地称为“天堂的种子”——只要能得到人类的重视和科学、合理的开发，热带作物这个大自然的宠儿必将成为人类亲密的伙伴和衣食之源^[]。

那么，我国热带作物育种的意义究竟体现在哪里？相关技术是否安全？目前又进展到了哪一步？带着这三个问题，我们不妨将目光投向主粮与热带作物两条战线——一条关乎十几亿人的饭碗，一条关乎国家热区战略与产业安全。

图1 可可果——巧克力的主要原料

（摄于热科都市农业科普基地）

一、为什么说热带作物育种是国家战略中的“必答题”？

回答这个问题，可以追溯到20世纪50年代的建国初期。1951年8月31日，中央人民政府政务院召开第100次政务会议，作出了《关于扩大培植橡胶树的决定》，决定在华南地区建立天然橡胶生产基地。“尽快种出自己的橡胶，打破西方经济封锁和垄断，成为一项关乎国计民生的头等大事^[]。”此后，一批批科技人员扎根热土，艰苦创业、呕心沥血，成就了橡胶树在北纬18°~24°大面积种植的绿色奇迹，让原本依赖进口的战略物资，牢牢攥在中国人自己手中。

这段从无到有的创业历程，让我国热带作物育种从一开始就与国家战略需求紧密相连。时至今日，这份使命不仅没有褪色，反而随着国内外形势的变化愈发重要：

一方面，天然橡胶等热带作物是关系国防、民生的重要战略物资。我国是天然橡胶全球第一大消费国和贸易国，天然橡胶消费量常年维持在600万吨以上，对外依存度约85%以上^[]，只有培育出高产高抗的自主优良品种，才能在有限的热区土地上提升产能，降低对海外资源的依赖。与此同时，热带果蔬是“大食物观”的重要组成，只有通过育种不断改良品种风味和品质，才能跟上消费需求，让人民群众吃到优质的热带农产品。

另一方面，热带农业科技合作也是我国外交战略的重要抓手。“一带一路”沿线大多是热带国家，从椰枣引种到木薯推广，从品种输出到技术培训，热带作物育种正在成为中国与热区国家深化合作、增进友谊的“科技使者”。三亚南繁硅谷的建设，也不只是育种基地的扩容，更是国家种业战略向热区腹地的纵深布局，为热作种源自主可控提供着关键支撑^[]。

更关键的是，种业是农业的“芯片”，热带作物的种源如果不能掌握在自己手里，就只能被别人“卡脖子”，热作产业发展的主动权也就无从谈起。从上述角度来说，抓好热带作物育种，从始至终都是关乎国家战略安全必须答好的一道“必答题”。

二、从实验室到餐桌，谁来为热带作物生物育种安全“把关”？

2021年到2026年，中央一号文件连续六年聚焦生物育种，种业振兴政策逐年加码，生物育种已从技术概念升级成为国家战略。作为消费者，我们最关心的还是——一个新品种从实验室走向餐桌，要经过多少道“关卡”？

在海南三亚，由中国热带农业科学院选育的“中热一号”番木瓜或许可以回答这个问题。该品种对番木瓜环斑花叶病病毒完全免疫，对畸形花叶病病毒也具备良好耐受性，结果早、丰产性强、耐储运，单季单株产量可达50公斤以上，亩产超万斤。2025年底，它已在三亚实现规模化种植，计划推广约4000亩^[]。

在此之前，它必须先拿到一张“通行证”。转基因是生物育种的技术手段之一。2001年，国务院颁布《农业转基因生物安全管理条例》，确立了一套覆盖研发源头到终端市场的全链条监管体系。按照这套制度，一个转基因品种从实验室到田间，要经过五个阶段的严格评价：实验研究、中间试验、环境释放、生产性试验、申请安全证书^[]。每一个阶段，都要向主管部门申报，经安全评价通过后才能推进到下一环节。

图2 我国农业转基因生物安全管理流程示意图

“中热一号”在获得全国首个农业农村部生物育种安全证书的可食用木瓜品种，得以正式进入推广种植环节。

从实验室到餐桌，安全的“把关人”不止一个——有科研机构的自律约束，有第三方检测机构的专业检验，有生物安全委员会的科学评估，有监管部门的层层审核，以及社会公众的关注与监督。这道防线守的是消费者的信任，也是热作产业的长远未来。

三、从试点到推广，热带作物产业化如何影响粮食安全与热区产业？

距黄宗道院士写下《天堂的种子——热带作物》一书，至今已逾三十载，期间我国热作产业实现了快速发展——木薯、可可、咖啡、椰子日益走入“寻常百姓家”，我国热区多省产业化试点落地也正在从两个维度深刻改变着产业格局与粮食安全底盘：

对粮食安全而言，热带作物产业化不与主粮争地，能通过产业联动夯实粮食安全根基。比如木薯等耐贫瘠、抗干旱的热带作物，可在闲置边际土地种植，既不挤占水稻、玉米等主粮的种植空间，还能为淀粉、生物能源产业提供原材料，减少主粮工业加工消耗，间接助力主粮保供^[]。同时，热带果蔬的产业化发展能丰富食物供给结构，契合“大食物观”向植物动物微生物要热量、要蛋白的要求^[]，让百姓的饭碗不仅装得满，还能吃得丰富多样。

对热区产业本身来说，良种产业化推开了热区乡村振兴的新大门。过去很多热带特色作物依赖进口种子，品种权、定价权都握在别人手里，自主选育品种推广后，不仅降低了种植户的用种成本，还能打出本土品牌，提高产业收益。云南的小粒种咖啡^[]、金沙江畔攀枝花芒果^[]……众多优势热作全产业链开发，也让热区土地的产值空间不断拓宽，带动当地就业与农民增收，让曾经仅服务于战略需求的热区产业，成为三产融合、生态富民的特色产业增长极，真正把“天堂的种子”变成了热区百姓的“致富种子”。

图3 成熟的芒果悬挂在树枝上

四、结语

从一粒种子到一条产业链，从实验室到餐桌上的风味——中国生物育种布局的背后，是一代代科学家扎根热土的坚持与付出。新中国天然橡胶事业奠基人、原农业部部长何康曾这样表达他对人民、对农业科研事业的热爱：“我常在想，通过艰苦的斗争搞好一个事业，对人民有所贡献，在群众中生根，这是最大的愉快。……我有信心依靠群众，创立新型的热带作物科学体系，这是我国应担负起的任务^[]”。

这份初心，正是今天生物育种“国家队”的底色。从当年华南热作两院一代人攻坚克难实现“橡胶北移”，到如今种业振兴，自主选育品种竞相涌现——改变的是迭代升级的育种技术，不变的是科研工作者“对人民有所贡献”的初心使命。守护国人餐桌背后的“国家队”，布局的不只是一粒粒种子，更是一份跨越半个多世纪的使命传承：为国家尽责、为耕者谋利、为食者造福。

作者：蔡海彤，中国热带农业科学院广州实验站；

审核专家：白菊仙，中国热带作物学会副研究员