去月球吧！

终于，SpaceX迎来了登月——但并不是它所希望的那种。

经过数月的期待，一个被丢弃的SpaceX猎鹰9号火箭上面级被认为在周三凌晨撞上了月球。它在撞击时发生爆炸，产生了一道可能从地球上看得到的闪光，并形成了一个巨大的陨石坑。

一直密切监视这枚偏离轨道的火箭的天文学家们预计，它将以前每小时5400英里的速度猛撞月球表面，这大约是我们母星上音速的七倍。以这样的速度，NASA估计它会炸开一个大约60英尺宽、12英尺深的陨石坑，不过其他人估计它可能宽达100英尺。

就SpaceX的月球雄心而言，其CEO埃隆•马斯克一直在许下登月的承诺。它的星舰超级火箭正在建造中，目的是把货物送上月球表面，并希望能把NASA的宇航员送到那里，实现一次历史性的回归。他甚至计划建造一个月球基地，配备一个可以批量生产AI卫星的工厂。但到目前为止，还没有任何SpaceX的航天器进入月球轨道，更不用说登陆月球了。

那枚被丢弃的猎鹰9号火箭部件已经在太空中徘徊了一年多。它是在2025年1月的一次任务中被抛弃的，那次任务将两个月球着陆器——萤火虫航天公司的蓝色幽灵号和ispace公司的白兔-R号——送上了月球。天文学家很快怀疑它会落入月球轨道，在4月下旬，一份报告或多或少地证实了它将猛撞上这颗岩石卫星的怀疑。

由于这次爆炸——用SpaceX委婉的说法，就是快速的非计划性解体——当时很难观测到，科学家们可能需要一段时间才能拼凑出发生的一切。

另一个陨石坑对月球来说几乎无关紧要。因为它没有保护性的大气层，它的表面每天都会受到流星体的轰击。根据NASA的说法，一个“与上面级能量相同的物体大约每六天就会撞击月球一次。”

尽管如此，这次撞击将引发关于太空垃圾最佳处理方式的质疑，以及把废弃的火箭部件遗弃在月球轨道附近是否属于疏忽。

这不是人类碎片第一次撞击月球表面。在20世纪70年代的阿波罗任务中，NASA有意将其土星五号火箭的废弃级转向月球。2009年，它还故意将一枚火箭部件撞向月球以研究撞击。

科学家们同样希望能从这次意外的SpaceX硬着陆中学到更多东西，包括对低重力环境下爆炸掀起的物质物理特性的深入了解，在这种环境中，喷出物可能飞越数英里。

“这可能具有一些——大概是微不足道的——科学意义，我们可能会从中了解一些东西，”比尔•格雷写道。他是创建了用于追踪近地物体的冥王星计划软件的天文学家，也是发表预测这枚火箭部件将坠落撞击报告的人。“它不会对任何人构成任何危险，尽管它的确突显了在处理遗留在太空的硬件（太空垃圾）方面存在某种粗心大意。”