写给初次创业的你

亲爱的创业者：

祝贺你为自己一直追逐的创业梦想迈出了勇敢一步。应你的要求，我根据对创业失败者的研究工作，给你提供了一些建议，希望对你有所助益。

下面，我想就经营早期初创公司时面临的挑战再和你多说几句。没错，带领进入发展后期的初创公司将使你遇到截然不同的棘手困境，但在那之前，你先得在创业之初披荆斩棘。

等你安然走完这段路，我会再为你奉上第二封信！

作为一个初次创业者，你可能已经听到了很多过来人关于如何成就伟业的建议。但是，尽管这些经验之谈不无道理，但盲目跟从却未必明智，反而会增加你失败的概率。

假如你在书籍中或是博客文章里找寻，你会发现在送给如你这般的初创企业家的忠告里，以下6条是被反复强调的。

1.行动起来！

杰出的企业家都有极强的行动力。他们会将计划付诸实施，然后快速出击捕获目标。他们坚信自己的本能，不会对形势过度研判。

这些素质都很重要。与同行业大集团相比，创业者缺乏资源，但果敢坚毅、思维敏锐这样的优点却具有不可估量的价值。

但是，强大的行动力也会带来负面影响。思考调研的过程会被缩短（什么样的方案能有效解决顾客的迫切需求），推进发展的脚步会被加快（研发某个产品并将其推向市场）。

而正如我们所了解的，思考调研过程至关重要，只有这样，你才能找准客户需求，制订针对性的解决方案来吸引他们。

假如你迫不及待地动手开发了产品并推向了市场，却跳过了调研这一重要步骤，你会发现自己被一个有缺陷的方案早早绊住了手脚，继而落入“错误的起步”失败模式。

2.坚持下去！

摆在创业者面前的阻碍一重又一重。产品研发出现问题，迟迟不能交付。竞争对手和监管机构常常让你猝不及防。

潜在客户、投资人、员工一再对你说“不”。一个真正的创业者能够掸去尘埃无畏前进，能做到坚持不懈、义无反顾。

但是，假如你的义无反顾达到了冥顽不化的地步，那也许会妨碍你及早认清一个事实：开局也许是错的！

当原方案运行不畅时，你还会因为固执己见而拒绝转型。转型不及时会让你无谓消耗得之不易的资金，让企业发展之路难以长久。

3.抱有激情！

激情——想要改变世界的一种强烈愿望——与坚韧一样，都是帮助创业者战胜艰难挑战时的强大武器。你的激情还能感染员工、投资人、合作伙伴，让大家心甘情愿地帮助你实现梦想。

但是，若激情走向极端，就会变成过度自信，你会认为自己已经寻找到了重大问题的解决之策，因此放弃了前端调研。这会让你更易落入“错误的起步”。

同样，过度的激情还会遮蔽你的双眼，让你无视产品满足不了客户需求这个事实，继而错过了最佳的转型时机。最后一点，产品的早期接纳者可能是你创业理念的忠实粉丝，他们认可并支持你的产品。

假如你将他们的需求等同于主流客户的需求，那就有可能落入“误导性积极反馈”的失败模式。

4.加速发展！

Y Combinator的保罗·格雷厄姆曾说：“初创公司的属性决定了它必须加速发展。只有加速发展，其他一切才会按部就班地推进。这就意味着在做任何一个决策时，你都可以将‘加速发展’视作行动的指南针。”

例如在市场营销上投入多少资金，应雇用哪些人员。对于投资人和专业人才而言，“加速发展”就像一块吸铁石，吸引了他们，也极大地增长了团队士气。

但是，持续不断的发展压力会让你无暇去深入开展客户调研，继而过早推出产品，落入“错误的起步”失败模式。另外，在快速发展的紧迫形势下，团队成员和合作伙伴也面临更高的要求。

假如他们达不到这样的高要求，那快速发展就会引发产品质量不佳、利润空间下降等一系列问题。

5.瞄准目标！

初创公司在早期会遇到资源不足的问题，你作为创业者已经尽力了。所以，你必须锁定最重要的目标。明确目标客户群，打造让他们心驰神往的产品。

任何与这一首要目标相冲突的事项都应让道，比如叫停其他小项目，跳过会议讨论环节。

但是，过分聚焦也存在风险。假如你将所有心思都放在某单一客群身上，那从逻辑上推断，你的目标群体就是早期接纳者。可如果只关注他们的需求，却忽略了主流客户的想法那又会让你落入“误导性积极反馈”的失败模式。

同理，假如你未曾尝试向其他客户群开展服务，或是只选用了某种单一的营销手段，那么在必须开展转型时，你可能很难想出合适的转型方案。

6.精打细算！

鉴于资源有限，创业者必须学会精打细算，周密规划，靠有限的资源完成无限的可能。

诚然如此。但是，假如你的团队成员缺乏重要技能导致公司始终无法按照其价值主张运营时，你就得做出决定，看看要不要聘请合适的人才加盟。

如果对方提出的薪金要求高出了预期，那么率直且节俭的创始人可能会想：“离了他我们照样干！”若如此，你很有可能落入“创意一流，配置三流”失败模式。

所以说，你应该听取这些经验之谈——大部分时候。你应该精打细算，热情似火，坚持不懈——大部分时候。你应该果断前行，精准聚焦，把精力花在包括加速发展在内的优先事项上——大部分时候。

换言之，你不应把这些经验之谈当作圣谕。相反，它们更像是工具。当你面临低风险决策时，或者，在极个别情况下，当你没有时间权衡轻重，只能在短时间内做出高风险决策时，这些工具对你是有利的。

而复杂的决策——一旦搞砸就会危及企业生存——却不应依靠简单的原则来应对。例如何时从探索期转向拓展期；如何平衡早期接纳者与主流客户的需求；何时以及如何转型；该不该雇用专家级人才；等等。

面对复杂决策，你应有意识地权衡利弊。尤其要提防这样一种错误倾向：创业者应该相信自己的本能，听从内心的声音。

这类决策常常是将公司作为赌注，在此压力下，你的本能会受到情绪的影响，会让你看不清正确的前进方向。

别急着做决定，也许可以推迟个两三天。然后，将你的可行对策及利弊分析写在纸上，与团队成员和投资人一起商讨。

我完全认同诺贝尔经济学奖得主丹尼尔·卡尼曼提出的“慢思考”理念，在做出重大决策时，“慢思考”会让你的企业生存概率提高。

你已经全身心地投入过创业生涯，很清楚创业失败的高发率，因此我想，你一定能坦然面对创业失败的可能性。

你会发现，尽管失败本身不无痛苦，但在很多人眼中，创业之路却充满难以抗拒的吸引力——这是他们职业生涯中的使命召唤。你也会是其中一员。

几年前，初创公司的市场估值渐有起色，我担心我现在的这拨学生——20世纪90年代末互联网泡沫破裂时，他们还在上中学——会在创办公司时不去考虑其他行业亦有可能崩盘。

我害怕他们冒冒失失一窝蜂似的闯入创业领域，最后却失望而归。我曾经的几个学生在1999—2000年创办了公司——几乎都在“核冬天”开启后倒闭。我曾写信问他们：你后悔创办公司吗？

让我意外的是，除一人外，哈佛校友中的其他所有创业者都表示丝毫不感到后悔。不仅如此，他们还因为自己开发过产品，打造过团队，经营过公司而深感自豪。

他们谈到了自己经历的点点滴滴，谈到了作为一个总经理而体验到的不可思议的一切：负责企业的方方面面，责任心之强达到了作为普通员工时完全想象不到的程度。

有两三人还补充说：“让我高兴的是，将来我能骄傲地告诉自己的子孙，在互联网起飞的时代里，我没有只在投资银行里做一个看客。”

所以，亲爱的创业者，希望你在读完本文后，也能做好从看客变成主角的准备。创业之路将是一段奇妙的旅程，你将收获从无到有的奇迹。

为此，你要快思慢想。此外，不要忽视那些让你在一开始就居于下风的因素。这个世界需要靠像你这样的创业者来提供更多的就业岗位，提供更多的就业岗位，提供更多帮我们解决社会问题的革新之举。

出发吧，朋友，去实现你的伟业！

祝一切安好！

汤姆·艾森曼

【本文摘录来自《哈佛创业管理课》，作者：（美）汤姆·艾森曼】

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