NBA交易截止日已过，尽管有传闻称灰熊队与其前全明星球员的关系已经走到了尽头，但贾·莫兰特仍留在孟菲斯。灰熊队总经理扎克·克莱曼在周五的球队交易截止日新闻发布会上谈到了关于莫兰特的外界噪音。他说，我们对贾的支持非常强烈。“贾就是贾，”克莱曼在新闻发布会上说。“贾和我进行了开放、建设性、诚实的对话，我将继续这样做。”尽管灰熊队没有为莫兰特做出任何交易，但他们确实交易了贾伦·杰克逊二世，一位两届全明星球员，2023年年度最佳防守球员，两次阻截冠军和三次全防守阵容。克莱曼说：“贾伦在过去八年里一直是支柱，他在球场内外都是一个真正的职业球员，他确实全力以赴。”克莱曼表示，球队评估了阵容中的各种情况。如果没有达成交易，他们没有得到合适的报价，他说。当被问及莫兰特本赛季是否会再次为灰熊队效力时，克莱曼给出了一个模糊的答案，说莫兰特正在努力恢复，球队稍后会更新他的情况。“我仍然会说，（他正在）目前正在康复中。他正在攻击他的康复，”克莱曼说。“这是医疗决定的。”莫兰特在2019年NBA选秀大会上以第二顺位被选中，充满期待和亮点。他在篮筐附近旋转扣篮、在篮筐附近完成动作和在油漆区像蛇一样穿梭。他的表现让他赢得了最佳新秀的荣誉。近年来，情况有所降温，乐趣减少，统计数据下降，同时还有多次伤病和停赛。在2023-24赛季开始时，莫兰特因在镜头前闪现枪支而被NBA给予最严重的处罚——25天，这是在他第二次因对联盟不利的行为被录像时发生的。本赛季早些时候，他在对灰熊队主教练图奥马斯·伊索拉的赛后言论中被停赛一场，因为他的言论针对了以第一年教练身份执教的灰熊队教练团队。伤病在他的职业生涯中多次出现，让他坐在了板凳上，包括在最近七场比赛中左肘扭伤后。莫兰特本赛季场均得到19.5分和8.1次助攻，但他只打了灰熊队的49场比赛中的20场。虽然承认了方向的变化，克莱曼强调这不是打算进行五年重建。他认为，避免伤病和其他因素，转向这个方向是灰熊队需要的转折点。他相信，像杰伦·威尔斯、科里·考德威尔和扎伊恩·埃德这样的核心球员，一个两度获得大学年度最佳球员的球员，本赛季大部分时间都在受伤，为重建奠定了基础。“我们翻开新篇章，开始构建这个团队的好处是，我们不是从零开始的，”克莱曼说。