立春，作为二十四节气之首，标志着春天的序幕缓缓拉开。此时，万物开始复苏，大地焕发出勃勃生机，新的四季轮回由此开启。在古代农耕社会，立春是一个极为重要的节日，各地纷纷举行盛大的迎春仪式，祈愿新的一年风调雨顺、五谷丰登。

迎春仪式中，“打春牛”是一项颇具特色的活动，又称鞭春。这一习俗在中国许多地区广为流传。人们用桑木制作“春牛”的骨架，立春前一日，将其抬至先家坛进行奉祀，随后用彩鞭鞭打，象征着将“春牛”赶回县府。在大堂，人们设酒果供奉，男女老少牵“牛”扶“犁”，唱起栽秧歌，共同祈愿丰收之年。后来，“打春牛”还演变成了一种耕作戏，演员们边耕边舞，或游走于乡间，或登台表演，为节日增添了浓厚的氛围，也表达了中国劳动人民对美好生活的向往。

除了“打春牛”，贴春牛图也是立春时节的一项传统习俗。在一些地方，人们会在堂屋墙上贴上一幅画在黄纸上的春牛图。黄色代表土地，春牛则象征农事。过去，农村的农民们喜欢购买老黄历作为劳动生活的参考，而老黄历上通常会印有春牛图。

立春时节，还有一项有趣的习俗——“咬春”。在北方，人们会吃萝卜、生菜，食春盘，以食物的鲜味来感受春意。杜甫在《立春》一诗中写道：“春日春盘细生菜，忽忆两京梅发时。”这里的生菜，指的就是我们常吃的韭菜。而在南方，人们则更喜欢吃春卷。春可咬可吃，既有趣又富有诗意。

说到“咬春”，就不得不提春盘。立春吃春盘的习俗起源于唐朝，又称“五辛盘”。它由葱、蒜、韭菜、蓼蒿、芥五种辛辣有特殊气味的食物组成，寓意迎新。有的地方则是用葱、蒜、椒、姜、芥切碎调和在一起，既可以佐餐，又可以作为礼物相互馈赠。从现代科学的角度来看，立春时节寒尽春来，人们容易感冒，食用辛味食物可以解表发汗，有助于预防流感。

春饼也是立春时节不可或缺的美食之一。它的历史悠久，是我国多数地区的饮食风俗。唐代的《四时宝镜》中就有记载：“立春，食芦、春饼、生菜，号‘菜盘’。”早期的春饼是用面粉烙或蒸成薄薄的饼皮，包着炒好的豆芽、韭黄、粉丝一起食用。有些地方的春饼还要配炒菠菜、摊鸡蛋、酱肉、肉丝等卷着吃，寓意喜迎春季、祈盼丰收。

在浙江温州一带，立春之日还有饮春茶的习俗。这里的茶并非指茶叶，而是用朱栾切碎加上黑豆、桂花、红糖、红枣、柑橘等一起煮烂服用。饮春茶时，要先敬祖先，再与家人一起享用。

立春吃萝卜也是“咬春”的一种方式。这一天，不论大人还是小孩都要啃几口萝卜。按照中医的说法，春季阳气升发，宜吃辛甘发散的食物，而萝卜正是该节气的最佳保健食物。明代刘若愚在《明宫史》中记载：“至次日立春之时，无贵贱皆嚼萝卜，名曰‘咬春’。”清代《燕京岁时记》中也提到：“妇女等多买萝卜而食之，以却春困也。”大意是说，吃萝卜不仅可以解春困，还可以增强妇女的生育机能，因此萝卜又被称为“子孙萝卜”。