中华文化博大精深，不仅仅是京剧一枝独秀，来自于荆楚大地的楚剧同时也熠熠生辉。楚剧，是湖北省地方传统型戏剧，是国家级非物质文化遗产之一。

要说楚剧的历史，那可是一段婉转悠扬的岁月。楚剧起源于清朝道光年间，旧称哦呵腔、黄孝花鼓戏、西路花鼓戏，是湖北地方传统戏剧的一种，由鄂东流行的哦呵腔与武汉市黄陂区、孝感市一带的山歌、道情、高跷及民间说唱等融合而成，形成一个独立的地方传统声腔剧种。1926年，楚剧正式改名为现称至今已有百余年历史。

楚剧的表演艺术是在对子戏的基础上，吸收京剧、汉剧的表演艺术，经过长期的演唱过程逐步发展而成，在角色行当上并无严格的区分。

早期演出仅为一旦一丑，以后出现小生和胡子生，进入汉口演出后行当角色开始增加，出现旦、小旦、花旦、老旦、窑旦、小生、老生、丑、花脸诸行当。

楚剧腔调分为板腔、小调、高腔三部分，板腔包括迓腔、仙腔、应山腔、四平、十枝梅等，迓腔多用于述事，倾诉情感心声。楚剧小调活泼、风趣、轻巧，多用于喜悦、欢庆之处，听起来愉悦、亲切。

楚剧高腔多用于人物激昂或悲愤之时，听起来动人心弦,有“锁南枝”“梧桐雨”“山坡羊”等曲牌。楚剧的舞台韵白完全是群众化、口语化、方言化的语言，听起来亲切、自然，而且没有大段的行腔。

楚剧的伴奏乐器主要有胡琴、京二胡、二胡、三弦、板鼓、钹、大小锣等。楚剧的角色主要分为生、旦、丑三类，其他行当亦由生、旦、丑演员兼演。楚剧贴近生活，表演丰富多样，是深受鄂东一带群众喜爱的地方戏剧剧种。

楚剧的表演风格形式非常贴近当地的民风生活，紧跟当地的发展情况而不断创新，其表现手法多种多样，具有丰富的包容性。楚剧现存曲目共五百多个，常常出现在大众视野的有两百多个，其内容丰富多样，有演王侯将相的连台大戏，有演风花雪月的凄美故事，还有演幽默风趣的生活趣事以及演反映革命斗争的现代戏。

抗日战争爆发后，武汉楚剧界参加中华全国戏剧界抗敌协会，在郭沫若、田汉等人的领导下，开展劳军、宣传、献金等义务演出活动。武汉沦陷后，由王若愚等带领，沈云咳等骨干演员参加的抗敌宣传队辗转抵达重庆，转演重庆、泸县、内江等地，既宣传了楚剧，也对川剧的表演艺术有所借鉴。中华人民共和国成立后，楚剧得到了空前的繁荣和发展，先后成立了湖北省楚剧团、武汉市楚剧团和一批县级专业剧团。

楚剧在湖北的流行度仅次于汉剧，是湖北第二大剧种。2006年5月20日，楚剧经中华人民共和国国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产。

（作者系南京农业大学园艺学院 刘昱希）

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