如今，很多人看到老戏骨的脸会觉得眼熟。颜世魁就是其中一位，他已年近七十，至今独身一人，也没有孩子。他最放不下的，是家里九十多岁的老母亲。母亲身体不太好，他心里总有个结，怕自己没法让母亲安心。母亲常念叨，自己不敢老，更不敢先走，最愁的就是儿子身边没个人照顾。

观众在《铁梨花》或《勇敢的心》这些热剧里，都见过他这张脸。他能重回荧幕，导演郭靖宇帮了不小的忙，找他演了些很出彩的配角。这算是他事业的第二春，虽然来得晚了些，但每一步都走得挺踏实。更早之前，他在《太行山上》的表演还拿过奖，重新得到了圈内的认可。

时间倒回几十年前，情况完全不同。在上世纪八十年代，颜世魁是银幕上标准的硬汉。他和张丰毅、张铁林都是同学，还没毕业就开始拍戏。他演的《雾都茫茫》里的侦察科长，还有《东方剑》里的主角，让他在那时红极一时。支持他的观众来信能堆成小山，名气一点不比其他同学小。

人生的转折，是从他决定下海经商开始的。看到周围朋友赚钱，他也动了心思。先是开饭馆，后来搞桑拿和房地产，结果全赔了。市场变化加上经营不善，让他欠了不少债。从风光无限的演员到负债的中年人，这跟头栽得不轻。他自己后来也说，当时太自负，觉得干什么都能成。

事业垮了，家也没能保住。他和演员许志崴有过一段婚姻，持续了十二年。两人想法最终没能走到一块，许志崴想去国外生活，而他放不下表演，两人就此分开。这段婚姻没留下孩子，之后他也没再结婚。

另一个沉重的打击来自家庭。他有个双胞胎妹妹，在2009年出了严重车祸，成了植物人。这件事拖了整整十年。另一个妹妹辞了工作专门照顾，他自己则拼命接戏，无论角色大小，就为挣医药费。直到2019年妹妹离世，这十年的重担才算放下，但也让他身心俱疲。

现在，颜世魁的日子简单了很多。他拍戏有自己的原则，不拍亲密戏，也不在剧组长驻。挣的钱主要用来奉养母亲。回家时，他会推着母亲坐的轮椅出去散心。偶尔也写写字，拍拍短视频。提起过往，他觉得自己有今天，都是当初选择的结果，但也算问心无愧。至于缘分，他曾公开征婚，如今也已看淡，只想着把眼前的日子过好。