北京时间12月16日上午10：30，休斯顿火箭将开启一段为期11天的六连客艰苦赛程，首站便做客丹佛高原，于波尔球馆挑战西部第二掘金队。

波尔球馆

这段征程对火箭的体能和意志均是严峻考验，而开门之战就要面对约基奇领衔的强大对手，无疑为整个客场之旅奠定了充满挑战的基调。主帅乌度卡将如何调整战术策略以应对掘金，尤其是如何布置对约基奇的防守，将成为本场比赛的最大看点。申京再次与这位联盟顶级中锋对位，其表现也备受火箭球迷期待。

伤病情况对双方阵容均有影响。火箭方面，锋线重要轮换塔里·伊森的状态升级为出战成疑，为球队防守端带来了一丝利好可能，但主力后卫弗雷德·范弗利特以及锋线多面手芬尼·史密斯确认缺阵，后场组织与侧翼深度依然吃紧。掘金队则缺少了关键替补克里斯蒂安·布劳恩，新秀朱利安·斯特劳瑟出战成疑，其阵容轮转也受到一定影响。

从首发预测来看，火箭可能排出阿门·汤普森、奥萨尔·奥科吉、杜兰特、小贾巴里·史密斯和阿尔佩伦·申京的组合。这套阵容运动能力出色，但在外线投射和进攻发起上可能面临挑战，需要申京和锋线球员承担更多的组织任务。

掘金方面预计由贾马尔·穆雷、卡德维尔·波普、肯塔维奥斯·考德威尔·波普、佩顿·沃特森和尼古拉·约基奇领衔。尽管个别预测位置可能存在出入，但约基奇与穆雷的核心框架稳如磐石，其成熟的进攻体系和冠军底蕴是他们的最大优势。

本场比赛的关键无疑在于内线对决。申京需要延续其全能表现，在进攻端利用脚步和手感尽可能消耗约基奇，在防守端则需队友的积极协防与包夹来限制这位MVP的恐怖策应和得分。火箭全队必须展现出极高的防守专注度和执行力，努力限制掘金队的整体进攻流畅性，同时在进攻端把握住有限的反击和空位机会。

面对高原客场与强大对手的双重压力，火箭年轻球员的临场发挥和调整能力将直接决定比赛的走向。此役是六连客的起点，其过程和结果都将对球队接下来的士气产生深远影响。