你说一个打了二十多年球的人，突然不稀罕老家的比赛了，反而一年到头往迪拜跑，往利雅得钻，图啥？罗尼·奥沙利文现在走的这条路，明眼人一看就知道，早就不只是打球那么简单了。他最近在沙特那场比赛后说了一句狠话：“哪天中国和沙特不办赛了，我立马收杆走人。”这话听着有点绝，但你细想，其实挺真实——现在的奥沙利文，真不是为了奖杯在硬撑。

其实打从他把家搬到迪拜开始，苗头就出来了。这几年他在英国正式赛事露脸的次数屈指可数，倒是中国的比赛一场接一场，沙特更是成了固定打卡地。你让他回谢菲尔德打个普通巡回赛？他连航班都不愿意订。不是脾气怪，是他算得清楚：英国那套老模式，奖金平平、流程繁琐、观众也提不起劲，打完累得要死，回报却不见高。而中国呢？场馆新、粉丝多，球迷举着横幅喊他“火箭”，那种热情搁英国早没了。沙特更干脆，直接给钱、给资源，连斯诺克学院都让他自己牵头搞，名字就叫Ronnie O’Sullivan Academy，这哪是请球员，简直是请大神。

他对比赛的态度也变了。早些年争冠拼到撕球衣，现在能进四强就觉得自己状态不错。今年8月他就提过，最多再打三年。不是没心气了，而是心里透亮——身体真拼不过当年了，与其硬撑着丢份儿，不如挑着打，打自己想打的。朋友霍金斯说过一件趣事：有次在中国，奥沙利文嫌赛前红毯太闹，颁奖礼太拖沓，干脆躲酒店不出门，最后主办方只能派人去劝。你瞧，这人还是那个随性的奥沙利文，只是现在，他有资本任性。

他也不是光拿钱不干事。在沙特办学院，为中国年轻球员提供训练机会，这些事他上心。他清楚，等哪天真不打了，解说席、教练台、赛事顾问，哪块都能落脚。他说过，“沙特和中国的那些事，会是我以后的依靠。”这话沉甸甸的，像是告别，也像启程。

别看网上有人议论他“为钱打球”，可哪个老将到了这岁数，不琢磨退路？他没躲在荣誉簿里吃老本，而是主动布局长远，把斯诺克变成事业链条的一环。这思路，早就超出了一场比赛的范畴。