尽管艾伦在英锦赛首轮惨败于唐纳森，但他并不认为自己是败在了本届赛事的冠军手下。

小钢炮本是本场的热门人选，但状态远未达最佳，最终以1-6输给了这位苏格兰选手。唐纳森通过资格赛晋级，来到了巴比肯中心。这场比赛过程颇为煎熬，出现了多局漫长的缠斗，而唐纳森坚持了下来并赢得了这些关键局，成功获得了在16强与丁俊晖对决的资格。

现年31岁的唐纳森曾是冠军联赛冠军，世界排名最高达到过第22位，但艾伦不认为他能夺冠。

“我认为他赢不了，”当被问及唐纳森是否有望赢时，艾伦回答道。“我不认为他能在每一轮都保持这样的水准。我觉得其他对手会给他施加比我更大的压力。他转入职业已很久了，但从未接近过大赛冠军，所以我看不出这周会有什么改变。”

“我倒是希望他能赢，但你要我诚实地回答，而我总是直言不讳。考虑到他最近经历的一切，我确信这周不会有比他更合适的冠军了，但我不这么认为。”

在资格赛最后一轮中，唐纳森以6-5击败宾汉姆，连续拿下六局实现了惊天逆转。赛后，他动情地将这奇迹般的翻盘归功于他最近离世的父亲在冥冥中的帮助。他的父亲于十月去世，周一走进赛场对阵艾伦时，唐纳森强忍泪水。

此外，他近年来还饱受手抖的困扰，严重影响发挥。虽然艾伦不看好他，但对他能够应对这些困难给予了高度评价。

艾伦说：“他经历了一段极其艰难的时期，考虑到他新冠期间遇到的问题以及其后遗症，再加上他的父亲突然去世，仅仅能够继续坚持并参与竞争，就已需要非常强大了。我不知道如果我父亲去世我会怎样。我不认为自己会愿意参加接下来的比赛。”

唐纳森本人则为取得生涯迄今为止最重要的胜利而感到高兴，但他并未因此得意忘形，并解释了自己对这项运动所持的放松态度。

“我一般不会把斯诺克看得太严肃。显然，这是我的工作，我也确实努力练习，但说到底，这只是一项游戏，并非生死攸关。显然，以我最近的经历，我可以告诉你什么是重要的，什么是不重要的。所以当压力来临时，我会告诉自己专心打好就行了。”

唐纳森曾四次打入排名赛半决赛，但最近一次还要追溯到2019年。他承认自己的表现可能不稳定。

“我不是火箭或小特那样的球员。这项运动相当困难，我不知道你是否尝试过，但这真的不容易。我们都有不同的技术特点，我击球时视角非常偏向一侧，如果我状态不佳，可能看起来就像个业余联赛选手；但如果我进入状态，我可以打得很好。”

“不过，我并不把赛果视为一切。无论我打得多糟糕，我都会一直努力。所以，我能要求自己的就是永远付出努力。我以打斯诺克为生并乐在其中。实际上，我很喜欢打资格赛，因为没有那么多纷扰，只是一场比赛，打完就离开。”

“总的来说我是个比较安静的人，所以不太喜欢这些大型场馆和众多观众，这不符合我的个性。但一旦上场，我就能投入其中。”