2025年6月，樊振东说要去德国打球，大家听了没当真，也没觉得有多意外，可谁也没料到他真就走了，8月底他到萨尔布吕肯，俱乐部给他办了场欢迎会，球迷举着牌子喊他名字，9月28日上海体育局还把他列进先进个人名单，同一天他坐在伯纳乌看皇马比赛，穿着白衣服，手里举着横幅，回来写了篇观后感，他没提国乒，也没说半句怨话，就只是笑着。

他不是因为输球才被冷落的，他太拼了，高烧还上场打张禹珍，胃痛就抱着热水袋比赛，赢了没人问一句伤怎么样，他拿金牌不是因为想当英雄，是没人替他开口，WTT规定前二十必须参赛，不参加就扣分罚款，他赛后想说两句，底下粉丝喊着让他闭嘴，合影总被挤到边角，这不是偶然，是规则把他当成了工具。

他去德国，不是为了躲清闲，是想歇一歇，找回自己的步子，德甲那边俱乐部发了声明，说会护着他，球迷写信给他，说加油，他能去看球，能写点感受，没人逼他装谦虚，没人逼他道谢，他写输球也是学习，这不是说漂亮话，是他终于敢说真话了，以前他不敢说，说了也没人理。

中国乒乓球队把金牌看得最重，运动员像工具，像奖牌的代名词，德国联赛不一样，球员状态好了，球自然打得顺，樊振东在德国训练不紧不慢，休息够了，成绩反而稳了，他不用天天被催着上场，也不用带伤硬撑只为攒积分，他慢慢又喜欢上打球，而不是咬牙撑着打球。

国内球迷早就习惯了赢了也得憋着，欧洲人赢了就笑，输了就回头找问题，樊振东现在敢说“我累了”，敢讲“我想歇歇”，这说明他真长大了，他不是不听话，是看得明白，跟马龙、张继科那会儿不一样，他不觉得拼垮自己是应该的，他能用金牌报国，但不会拿自己的尊严去换一块奖牌。

2025年4月，上海体育局开会说要建个给年轻运动员撑腰的心理支持系统，没点樊振东的名字，可谁都知道指的是谁，WTT还是老样子，逼着人非得参赛，欧洲的媒体开始嘀咕，你们把运动员当货品卖，是不是忘了他们也是活生生的人。

他走之后，国内有些人说他不忠，德国球迷却说，他该被好好对待，9月28号那天，他在皇马看台上挥了挥手，笑着，手里举着一条横幅，那一刻，他不是国家队的符号，也不是金牌的代表，他就是一个普通人，会累，会笑，也会为自己高兴。

左边照片里，他瘸着腿走下场，没人伸手扶他，右边照片里，他穿着白球衣，笑着挥手，阳光落在他脸上，两张图不用说话，一看就懂，他没变，是地方变了，他选了换个地方，不是躲，是给自己留条路。

他现在打球，只为他自己，不是为了别人说的伟大，也不是为了那些数字上的成功，想打就打，不想打就歇着，他学会说不，也学会说心里话，这才是真的自由。