“江苏编纂出版了全国首部《大运河历史图谱》，集史上运河图之大成，这是运河研究史上的一件大事，也将为我们运河文化研究者提供重要的史料参考。”江南大学教授、吴文化江南文化研究专家庄若江近期刚完成《无锡运河史》的写作，其间一直在寻找相关的运河图谱，她告诉记者，“这样一部《图谱》的出现，对研究人员来说太需要也太及时了。今后我们就能以《大运河历史图谱》作为研究的图片实证。”

作为京杭大运河的重要组成部分，大运河无锡段集中展现了江南水乡文化与历史航运价值。《图谱》卷末呈现了《康熙南巡图（无锡运河段）》。书中节选大运河无锡段的景色，再现了330多年前运河山明水秀，人物摩肩接踵，街市鳞次栉比的优美与繁华。

庄若江对此分享了三个有关该段运河的研究与见解。

从历史层面看，无锡是吴文化的发祥地，泰伯开凿的伯渎河是史上最早的人工河。她认为，阖闾、夫差开凿的“吴古故水道”是江南运河的前身，而沟通江海的邗沟也是夫差所开，“所以我早前才得出了‘千年古运河，始于勾吴国’的结论。”

从文化层面看，无锡运河位于江南运河中段，“南北之会冲”的地位十分独特。运河给无锡带来的不仅是交通的便利，还有商贸的繁荣、文化的融汇。明清时的米市、布码头，近代民族工商业的崛起主要凭借运河，无锡城市文化个性与运河息息相关。

从地貌层面看，江南运河是整条大运河航运条件最佳的区段，自隋朝全线贯通以来，基本未发生过断航。运河无锡段处于江南运河的中段，平畴沃野，地势平缓，不仅占据了“南北之会冲”的有利位置，也因得到大运河的滋养、带动，而在城市发展方面获益匪浅。大运河在无锡段形貌独特，古代为半月形，经改造后近乎圆形。“这个‘水环’将无锡老城拥入怀中，无锡就像运河的宠儿。”庄若江说。

江南时报记者 张梓扬