卢静

　　武潭鱼是桃江县十大名菜之一，以其鲜美的口感和独特的烹饪技艺闻名。到武潭镇，品尝这道地方特色美食已成为必不可少的体验。

　　然而鱼于我，始终带着记忆的腥气。

　　幼时家贫，母亲常从菜市场捎回一种鱼头，廉价，有时甚至不需付钱，记忆中这样的鱼头骨多肉少，鳃边残留的些许鱼肉，也会被母亲小心地剔下来，单独留给在外干活的父亲。

　　母亲用鱼头，混着几块豆腐，煮成一大锅鱼汤，我总觉那腥气顽固，连盛饭的饭碗都沾着鱼腥味，内心十分抗拒，每每这个时候母亲总会说，不吃鱼的人蠢。这话烙进心里，我便真觉得自己是笨的。

　　十多年前第一次到武潭，当地朋友便极力推荐武潭鱼。“到了武潭，怎么能不尝尝武潭鱼？”好友再三劝说，盛情难却，我只好硬着头皮应下。

　　片刻后，老板端上一大锅热气腾腾的炖鱼。好友迫不及待地用勺子舀了一大块鱼肉，直接塞进我的碗里：“我们当地人都是这么吃的，一瓢一瓢地来！”

　　我迟疑地端起碗，先是小心翼翼地闻了闻，竟没有记忆中那股刺鼻的腥味。再凑近细嗅，隐约能闻到胡椒的辛香。碗中的鱼肉呈现诱人的金黄色，用筷子轻轻一拨，内里露出雪白的鱼肉，纹理分明，竟如凝脂般晶莹。我夹起一小块放入口中，顿时，鲜嫩的鱼肉在舌尖化开，浓郁的汤汁带着微微的辛辣，竟完全掩盖了记忆中的腥味。

　　这次品尝成为一次难忘的美食体验，武潭鱼彻底改变了我对鱼肴的认知。当地人不无自豪地说：“只有在武潭镇才能吃到地道的武潭鱼。”起初我还不信，后来在县城、市里多家餐馆尝试，始终未寻到那个独特的味道。

　　那初次品尝的滋味深深烙印在我的脑海里。在往后的日子里，每当工作疲惫、心情烦闷时，总会莫名地想念那一口武潭鱼的味道。有时深夜加班结束，即便已近凌晨，我也会驱车几十公里专程前往武潭，只为那一碗能慰藉心灵的鱼汤。细细想来，仿佛只有武潭镇的这道美食，才能真正抚平我的忧愁。

　　武潭鱼为什么这么吸引人，据桃江县政协文史资料《寻味桃花江》，20世纪80年代，马迹塘水电站建成后，蓄水而成平湖，形成了绿柳含烟、沙鸥细浪、“湖光万顷连天碧，山色无边引水长”的优美风光。湖长十里，水深面阔；湖底岩石，蛭虫伴生；湖水清澈，水草青绿，这些都为鱼儿提供了得天独厚的生长环境，也造就了武潭鱼肉质细嫩、紧致、无腥气，味道甘甜、鲜美、纯天然的品质。

　　后来，因实在太忙，已经有好长一段时间未吃武潭鱼，前不久，我因工作的原因，再次到武潭，又食武潭鱼，味道依然鲜美，当熟悉的鱼香再次萦绕舌尖时，我突然明白，这味道里沉淀的不仅是湖光山色的馈赠，更藏着母亲深深的爱。