北京时间5月29日，欧洲排球联合会宣布将对赛事制度进行一系列重要改革，其中最引人注目的，就是“外卡”制度的正式回归，根据CEV最新通告，那些未能通过本国联赛排名直接获得欧冠资格的球队，将可通过申请外卡争夺参赛名额，这一举措对那些在国内赛事中发挥不佳、但具备高水平战斗力的强队来说，无疑是一个全新机会。

例如，2024年夺得欧冠冠军的意大利劲旅特伦蒂诺男排，因在国内联赛中仅列第四，竟被“降级”至欧排杯，当时引发外界争议，而此次的改革，正是为防止类似“冠军没资格卫冕”的尴尬再次上演。

随之外卡机制重启之后，男女排合计5队可直通小组赛，该项机制主要用来填补因俄罗斯男排、俄罗斯女排空出的小组赛名额，因为俄罗斯排球队在短期内仍难回归国际赛场，仍无官方确切的时间表。具体分配出去的名额包括了女排项目2支球队、男排项目3支球队将凭外卡直接获得小组赛资格。

这也意味着，不再完全依据各国联赛积分体系和排名，有实力、有话题、有商业价值的球队，即使没有在国内联赛中打进前列，仍有机会通过申请“外卡”征战欧冠正赛。

这一制度的重启，也直接解决一个现实难题，俄罗斯球队持续缺席，留下不可忽视的空缺。根据通报，俄罗斯男、女排俱乐部将继续缺席下赛季欧洲三大杯赛（欧冠、欧排杯、挑战杯），而这已是俄罗斯排球队连续第三年无缘欧洲赛场。

据悉，目前包括波兰、土耳其、意大利等排坛强国的豪门球队，均有望申请外卡资格，尤其是那些在国内联赛中“失手”的队伍，比如在国内未进前三、但欧战经验丰富的传统劲旅、财力雄厚、具有球星号召力和票房效应的强队、上赛季在欧排杯或挑战杯中有高光表现的球队，此举不仅为这些球队开了“后门”，也确保赛事商业化和竞技水平的双重平衡。

而俄罗斯球队的缺席也带来了直接影响，欧排联承认，当前小组赛阶段的整体竞争力下降明显，许多比赛很多以3-0草草收场，观赏性不足，因此，也正在考虑改革小组赛模式，包括将原有的“五组四队”机制改为“统一积分榜”，以此加强“强强对话”频率。

另外也有计划将欧排杯（CEV Cup）与挑战杯（Challenge Cup）合并，形成新的二级欧战赛事，新二级赛事的冠军将直接获得次年欧冠正赛资格。

从外卡重启，到赛制优化，再到决赛承办地制度改革，欧排联正通过多重手段挽回赛事热度与竞技张力，新机制将赋予更多球队再度冲击欧冠的可能，改革的正式方案将在7月15日左右发布。