春风送暖，又到了候鸟北归的季节。近日，野鸭湖湿地自然保护区陆续迎来灰鹤、豆雁、大天鹅、赤麻鸭、苍鹭等北归候鸟的“先头部队”。经历了长途飞行，鸟儿们一落脚，就争相在“候鸟食堂”尽情取食，为北归储蓄能量。

“来了！来了！”2月18日，通过晚间热成像监控画面，野鸭湖湿地自然保护区的工作人员们惊喜地看到了一群灰鹤率先降临在保护区南侧的“候鸟食堂”。积雪尚未融化，这些“大长腿”们一落地，就迫不及待地扒开积雪中的豆荚、玉米皮，尽情取食其中的豆子、玉米。

“看来真是飞饿了！”工作人员笑着说。野鸭湖湿地自然保护区作为东亚—澳大利西亚迁飞线上的重要中转站，水草丰美、食源丰富，为鸟类提供了绝佳的觅食环境。2020年起，为了给鸟儿们提供充足的食物，保护区首次在湖区周围创新性地试种玉米、高粱、荞麦、谷子、油葵等农作物，为鸟儿们开设“候鸟食堂”，规模从最初约310亩扩大到了现在的516亩。这些农作物“只问耕耘不问收获”，高大的玉米秸秆倒伏在地里，便于鸟儿起落，玉米棒、豆荚等则不人为干预，由鸟儿自由取食。

这不，北归的鸟儿们一回来，“候鸟食堂”就成了“香饽饽”。监测显示，首批200余只豆雁、赤麻鸭落脚于此，与北归的灰鹤、在此越冬的灰鹤们一同取食，休整栖息、补充能量。据统计，截至目前，从“候鸟食堂”取食的动物种类达几十种，有灰鹤、大鸨、白尾鹞、红隼、猎隼、灰斑鸠、蒙古百灵、楔尾伯劳、白眉鹀、豆雁等。

“候鸟食堂”是灰鹤们落脚的第一站，与其相隔几百米的浅水区，则是苍鹭们的家园。淡黄色的芦苇掩映着静谧的水面，一片片、一丛丛，这里的湖水深度为40厘米至50厘米，是鹭类等大型涉禽喜爱的地方。近日的监测发现，首批4只苍鹭也飞临了这里。后续，还会有更多的苍鹭到来，准备求偶、筑巢、繁殖。

鸟儿不会说话，却用脚选出了最适宜它们生存的地方。野鸭湖湿地自然保护区作为北京首个国际重要湿地，目前共记录到在此活跃的鸟类369种。北归候鸟“先头部队”为2024年春季候鸟迁徙拉开序幕，接下来，野鸭湖还将持续监测，迎来后续大批候鸟的到来。