达卡大学
游者：得知我要去孟加拉，一位造访过100多个国家的朋友，迟疑了几秒，问道：“孟加拉我还真没去过，有什么好玩的吗？”
我理解，这应该是个设问句，朋友心里早有答案。孟加拉国经济欠发达，旅游资源匮乏，对大多数旅行者较为陌生。到孟加拉国，纯属一个偶然的决定。短短72小时，我印象深刻。
Dhaka / Hazrat Shahjalal International Airport
Dhaka / Hazrat Shahjalal International Airport
抵达达卡机场，已是下午，一出机场就立刻感受到城市的拥挤和无序。上了一辆出租车，竟没有空调，出机场的一条小路等待转弯，足足半个小时。车辆横七竖八躺在路上，所有类型的车辆——三轮车、公交车和小汽车——都十分老旧，马路就像一座流动的旧车回收厂。
就这么一路摇曳着，进了城区。
三轮车算是这座城市的主要交通工具。达卡的三轮车，就像东南亚国家的突突车、古巴的老爷车、旧金山的有缆电车、莫斯科的地铁一样，算城市一道独特的风景线。三轮车看起来像自行车改造的，为了减轻重量，乘客座位很窄，一个人乘坐也并不感觉舒适，但有时竟然会乘坐三、四个人。车的外部有各种装饰，路上常常见到五颜六色的三轮车。
在达卡，三轮车和机动车同行一道，三轮车速度一快，坐在上边，难免有些担心。好在车夫技术倒是挺娴熟，加速、刹车、避让、变道、转弯，一气呵成。可以行大道，可以穿小巷，能伸能屈。尽管路上的机动车呼啸而过，对于三轮车的各种穿梭却总体保持了最大程度的克制和避让。但三轮车之间，会因为相互抢了道，而动起干戈。我就亲见两名车夫，指责、下车，各脱下一只拖鞋，拿在手里，举到头上，嘴里念念叨叨，眼看就要动手，路边有人起哄，有人劝解。两位中年男子剑拔弩张了半天，最终还是理性战胜了情绪，各自上路。达卡人性格总体温和，也可见一斑。
达卡
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达卡的街道，狭窄、弯曲，离平整、整洁还有很大差距。跟着导航去找一家评价不错的餐馆，来到指示的位置，餐厅并不存在。于是连忙向当地人请教，好在离导航的位置不远，当地人也都知道这家店，走了一段路，总算找到。店里坐满了人，看起来游客居多。店外路边排起了长队，是本地人在等外卖。走进去，想洗个手。
“我们没有洗手间。”服务员回答很自然，话中又好像有点不好意思。
“那附近有么。”我追问。
“没有”
“什么地方有？”
服务员倒是热心，带我出了餐厅，一边比划一边介绍，应该是还有不短的距离。于是只能作罢。饭倒是不错，特色的羊排饭。只是饮料的口味实在太有特色，以至于喝下一口，只能放弃了。
吃好饭，一个人晃晃悠悠，七拐八弯总算找到那家公厕，条件简陋，但竟然还有浴室。后来才知道有多幸运，全达卡的公共厕所，加起来只有17家，也不知道每家是不是都功能齐全。在这个人口密度如此之高的的城市，人们的问题如何解决，也只能凭想象了。
达卡
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在酒店，前台服务员告诉我，英文是这个国家的通用语言，机场街边各种广告、宣传，也有大量的英文。但普通人里边能够说英文的并不多，更不用说阅读了。孟加拉国的文盲比例超过30%，基础教育非常薄弱。达卡的人们，性情温和，好像已经习惯和认同了周遭的一切。走在街头，很难看到矫健的步伐、敏锐的目光、激情的神态。即便是行走在孟加拉国最好的大学，有着孟加拉国“东方剑桥”之称的达卡大学，仍然没有体会到应有的活力和自信。
亚洲10个最贫困的国家，除了东帝汶和巴基斯坦，我竟都曾去过。停留的时间难然算长，只能管中窥豹吧。这些国家或是历史上经历了殖民、战乱、政权更迭；或是制度僵化，生产力低下；或禀赋资源匮乏，交通基建不足。整个南亚次大陆的16亿和东南亚国家的6亿人口，暂时还很难看出如何成为继东亚以后的全球经济增长的引擎。这个结论或许悲观，但考虑到这些国家的人口、教育、宗教、和地缘政治方面的各种难题和挑战，确实乐观不起来。而在这些国家当中，有的比另外一些，情况更为不妙，孟加拉国则属于其中之一。侵略、殖民、分治、独立，这个国家在16世纪以后，一路坎坷。
达卡大学
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阿赫桑曼济勒粉红宫殿（Ahsan Manzil）应该算是标志性的建筑了，本来要去拉尔巴格堡（Lalbagh Fort），三轮车夫阴差阳错把我拉到这里。明明是很不一样的两个建筑，文字就算不太认识，图片怎么会看错？也算是个美丽的错误吧。通体粉红色的宫殿，原本是当地人的私邸，后受创重建，现在是一个博物馆。宫殿滨江而建，附近便是码头，当地人往返两岸，靠得是一叶叶扁舟。达卡的景点，常常因为宗教节日，推迟开放或者关闭，后来去的拉尔巴格堡、国会大厦和国家历史博物馆，便遇到了这种情况。
可怕的不是贫困，而是看不到希望。从经济学的角度看，绝大多数经济体的发展，大都会落入3到4类模式，在曾经访问过的国家中，美国长期以来保持高收入，靠科技的创新、投资和制度输出，维持稳定的正增长率；德国、日本等则是通过成功的制度安排，经过高速的增长，逐步成功地步入了发达国家行列；阿根廷和东南亚的一些国家，则经过了飞速发展后，失去了继续往前的动力，有的甚至从发达国家倒退至发展中国家的行列；还有一些，比如非洲，也比如今天的孟加拉国，则是经济一直发展缓慢，从未经历过所谓的腾飞，也不知道希望在何方。
阿赫桑曼济勒粉红宫殿
阿赫桑曼济勒粉红宫殿
阿赫桑曼济勒粉红宫殿
达卡
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孟加拉国国会大厦
我很喜欢把当今世界的矛盾的焦点归纳为“东西南北”的论断。“东西问题”是宗教信仰、意识形态以及整体文明差异交织在一起，造成的所谓西方和东方以及其它地区的冲突，其结果是冷战、是恐怖袭击、是局部的战争。而南北问题则是财富分配上、经济发展上的不平衡，它的根源则是历史上的殖民、掠夺，是科技的悬殊，是制度的差异。这种不平衡的结果则是，这个星球上一群人在饕餮大餐、画展歌剧、千山万水，享受着社会进步和科技发展带来的幸福和满足；而另外一群人则因为没有足够的净水、食物、医疗，一出生即面临死亡的威胁，更不要说基本教育和其它精神上的获取。从某种意义上说，南北问题所凸显的矛盾，因为关乎人的基本权利，更加显得现实和迫切。
A country is poor because it is poor.
不管我们是否承认，这个世界总体上越来越富有，但是消除贫困的难度却是越来越大。也许真的存在这样的陷阱，使贫困经济体堕入一种恶性循环：贫困导致教育不足（人力资本投入）、生产力不足（物质资本投入）以及精神状态的不佳，将导致经济发展的发动机难以启动。如果这个结论成立，在没有外力介入的情况下，相当于给贫困的国家和地区，判了无期徒刑。
我们重新过上好日子的时间也许并不算长，但这并不妨碍我们想得远一些、关注得多一点。如果我们相信没一个生命的存在都有平等的价值，那么至少我们应该去关注和了解世界上那些最所谓接近边缘化的人们。如果能些许做些什么，就更好了，也许小小的努力，就足以改变他们的生活。
达卡
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