我们常常会注意到,跟很多年轻学生或充满活力想要创业的年轻团队谈过後,如果你问他们为什麽想要创业,常见的回答是:
「我想要自由,没有老板,并打造一个轻松、快乐的工作环境,没有规则、没有严格的上下班时间,没有上下阶级之分。最重要的是,当我想到梦想中的新创公司,我想的是Google,真的想要一个很大的开放式厨房,有很多零食、免费食物,happy hour以及一个大冰箱,里面装满可乐、果汁和免费饮料给每个人享用,我希望从工作开始的第一天就这样。」
出於某种原因,我们这辈大约20-30岁的年轻人,其中有些人想到成功和理想的新创公司时,他们第一个想像是Google的厨房餐厅,充满食物和你能够随便享用的零食、饮料和午餐,全都免费提供。
如果在未来,有人像这样邀请你加入他们的团队去创业。要非常小心。
对几乎所有新创公司的早期而言,或许在第一年甚至第二或第三年,创业的资本是很难取得的,也因此非常稀有。很快把钱用掉永远是一场梦魇。
比如说,创始团队可能已经把所有储蓄都投入到这间新公司里面,或如果他们运气够好,找到一个天使投资人帮他们。如果天使投资人给他们200万台币,这些钱能够支持多久?
如果新团队有4个人,有些人打造产品有些人做行政管理,假设每个人每个月拿4万当作薪水,包含劳健保之後,每个月的人事成本就接近20万台币了。包含办公室租金、一些设备、电费、Wifi等等,每个月的总支出可能已经接近30万了。每个月现金消耗率是30万,真的就跟烧钱一样。如果一开始有200万,这代表钱只够支撑7个月左右。
这7个月是我们的「跑道」。叫做跑道的原因,是就像飞机跑道一样,表示在这个团队前面只有7个月的时间而已。在7个月的时间内,必须要打造一个有足够水准的产品,不是能够贩售并每个月带进收入,让他们能够自己活下去,就是至少要够好,从更多投资人那边吸引更多投资资金进来。前者就像是飞机起飞,後者则是延伸我们的跑道,不然一旦我们花完钱,抵达跑道尽头,公司就会坠毁。
因此,在一个新公司的早期,没有其他事情比维护这个跑道更重要了。浪费太多,我们公司就会加速往破产前进。
因此,考虑到这点,再回头看看,有些年轻团队想要开始创业的某些理由听起来有点奇怪、不成熟,甚至是非常危险的。
在早期阶段,当我们还在维护跑道以便让公司能够比较有机会存活长一点的时候,怎麽能够有免费食物、免费饮料,让每个人在第一天就能够随便吃到饱呢?这怎麽会是我们想要成为一个创业家的主要理由呢?
同样的逻辑,没有老板,每个人都很快乐、轻松也不应该是开公司的主要理由,尤其是在公司早期阶段,当我们要尽可能快速延伸跑道,所以速度、高工作压力和尽快有效率做出进度,是最优先的顺序。
以这个案例当作范例,我们有时候必须要问自己:
我们想要做某些事情,并把它当作是我们人生中的梦想目标,是因为我们真的了解,做了研究,并对这个方向真正的情况有热情?还是只是爱上在好莱坞电影中所看到的漂亮画面、充满魅力的表象和成功故事的浪漫理想版本?
如果我们不仔细看、仔细研究,也分不出差异的话,那我们很有可能会做出非常危险的错误决定。
我们想当医生或是把医学系当作第一志愿,是因为真的想要当医生,并改善病人的生活品质?还是因为这是许多学生和家长的第一志愿,能够赚比较多钱,表面上看起来比较光鲜亮丽?我们能够适应鲜血、解剖和手术吗?
我们想要出国去某个特定的学校念书,是因为真的知道这间学校和那间学校;这个国家和那个国家之间的不同;还是只因为看过一部关於这个学校的电影,但完全不清楚这个科系,或是未来可能的职场生涯是否真的适合自己?
想要申请麦肯锡或高盛,是因为我们真的了解自己的兴趣和热情,还是只因为那是最难进的企业,表面上最受尊敬,也是所有同学想要的公司,所以可以让他们印象深刻?我们真的知道这些「梦幻工作」背後代表的18小时工时,高压且竞争的工作环境,以及未来的职场生涯?
就像生活中许多事情,创业的例子只是一个让你简单参考的范例,当我们在急迫并大声的跟所有人宣告我们今生无二的梦想时,冷静一下并诚实的想一下:
我们做好研究了吗?我们是否真的了解所有细节,真实情况以及在光鲜亮丽的表面下所有要做的牺牲?
不然一定要小心。就像跑道的范例,如果我们因为错误的理由做决定,我们可能会有一天突然发现自己公司跑道用尽,即将因为我们从未预见的真实理由而坠毁。