花菜含有丰富的维生素及矿物质，尤以维生素C的含量特别突出，每100克含量高达88毫克，比同类的白菜、油菜等多一倍以上，据营养美食菜谱，比芹菜、苹果多一倍。何时传到中国尚不可考，据传地中海东岸曾广为栽种，传入中国江浙、两广地区后迅速在南北各地广为种植，产量颇大。在德国生物学家科赫发现结核菌前后，肺结核曾有大流行，欧洲人便用花菜汁制成治疗咳喘的药物，便宜而有效，称为“穷人的医生”。现代中国又用包心菜提取维生素U治胃病，这两种菜真象一对十字花科植物的孪生兄弟，为医学做了重大贡献。